Cuando en España se habla de un futón, muchas personas imaginan un sofá cama grueso sobre una estructura de madera. El futón japonés tradicional es bastante diferente. Se trata de un sistema de cama flexible que se extiende sobre el tatami durante la noche y puede guardarse durante el día para recuperar el espacio de la habitación.
Esta forma de dormir no es universal en el Japón actual: muchas viviendas utilizan camas occidentales. Aun así, el futón sigue siendo común en ryokan, habitaciones de estilo japonés y hogares que valoran la posibilidad de transformar una misma estancia según el momento del día.
Qué es un futón japonés y qué partes tiene
En sentido estricto, el conjunto está formado por varias piezas. El shikibuton es el colchón que se coloca debajo del cuerpo y el kakebuton es el edredón que cubre al durmiente. A ellos se añaden sábanas, fundas y almohadas. Fuera de Japón suele utilizarse la palabra futón para referirse solo al colchón, pero en japonés puede abarcar todo el sistema de ropa de cama.
El shikibuton es más fino y flexible que un colchón occidental. Esa característica permite doblarlo y guardarlo, algo esencial en habitaciones donde el mismo suelo se utiliza durante el día para comer, trabajar o recibir visitas.
Futón japonés y sofá cama occidental
El llamado futón occidental suele ser un colchón mucho más grueso diseñado para doblarse sobre una estructura. Puede ser cómodo, pero responde a una idea diferente. El futón japonés depende de una superficie adecuada, de la ventilación y de una rutina de cuidado que no siempre se reproduce cuando se coloca directamente sobre un suelo frío.
Cómo se prepara y se guarda
Por la noche se extiende el shikibuton sobre el tatami, se coloca la almohada y se cubre con el kakebuton. En un ryokan, el personal suele preparar la cama mientras el huésped está cenando. Por la mañana puede recogerse y guardarse en un armario profundo llamado oshiire.
Guardar el futón no es únicamente una cuestión de orden. Levantarlo permite que el tatami respire y reduce la acumulación de humedad entre el colchón y el suelo. En viviendas donde se utiliza a diario, esta rutina es especialmente importante.
El oshiire y el espacio multifuncional
El oshiire está diseñado con profundidad suficiente para almacenar ropa de cama. Gracias a él, una habitación puede quedar prácticamente libre durante el día. Esta flexibilidad explica por qué el futón encaja tan bien con una vivienda tradicional donde los muebles fijos son relativamente pocos.
Ventilación, humedad y mantenimiento
La humedad es uno de los principales problemas. Un futón colocado durante semanas sobre una superficie poco transpirable puede acumular condensación en la parte inferior. Tradicionalmente se airea al sol cuando el clima lo permite. En apartamentos modernos también se utilizan secadores específicos llamados futon kansōki, que insuflan aire caliente.
Conviene girar el shikibuton de vez en cuando para repartir el desgaste y evitar que el relleno se compacte siempre en los mismos puntos. Las fundas se lavan con normalidad, mientras que el propio colchón necesita seguir las instrucciones del fabricante, ya que no todos los materiales admiten agua.
Cómo se siente dormir en un futón
La sensación suele ser más firme que la de un colchón occidental grueso. Algunas personas se adaptan rápidamente y otras necesitan varios días. La comodidad depende del grosor, del relleno, del peso del usuario y de la superficie sobre la que se coloca.
Dormir más cerca del suelo no implica necesariamente dormir incómodo. Sobre tatami, el futón combina una base firme con una ligera capacidad de absorción. Si se coloca sobre baldosas o cemento, en cambio, puede sentirse mucho más duro y frío. Por eso copiar únicamente el colchón sin tener en cuenta la base produce una experiencia distinta.
Futón en los ryokan y en las casas japonesas actuales
Alojarse en un ryokan japonés es una de las formas más sencillas de probar un futón bien preparado. Allí la habitación, el tatami y la ropa de cama están pensados para funcionar juntos. Para muchos visitantes, descubrir que la sala cambia completamente entre la tarde y la noche es parte importante de la experiencia.
En hogares actuales conviven futones y camas occidentales. Algunas familias utilizan cama en el dormitorio principal y reservan la habitación de tatami para invitados. Otras prefieren futón a diario porque permite liberar espacio. No existe una única forma «japonesa» de dormir.
Si quieres ampliar esta parte con una fuente externa fiable, puedes consultar la guía de Japan Travel sobre los ryokan.
Preguntas frecuentes
¿El futón japonés se coloca directamente en el suelo?
Tradicionalmente se coloca sobre tatami. En otros tipos de suelo puede necesitar una base transpirable para evitar frío y humedad.
¿Hay que guardarlo todos los días?
No es obligatorio, pero levantarlo y airearlo con regularidad ayuda a controlar la humedad y prolonga su vida útil.
¿Es cómodo dormir en futón?
Depende de las preferencias. Es más firme que muchos colchones occidentales y funciona mejor sobre una superficie adecuada.
¿Futón japonés y sofá cama futón son lo mismo?
No. El sofá cama occidental es una adaptación distinta y suele utilizar un colchón mucho más grueso.
